35. Hoatzin (Opisthocomus hoazin)
L’hoatzin è un uccello tozzo, delle dimensioni di un fagiano, con una cresta appuntita, un viso blu brillante e piume bruno-rossastre. Vive nelle paludi e nelle foreste fluviali dell’Amazzonia. I pulcini hanno due artigli su ogni ala che perdono da adulti.
Ciò che sconvolge di più i genitori è la sua difesa da “pulcino di dinosauro”. Quando minacciati, i piccoli hoatzin si tuffano in acqua, nuotano usando gli artigli delle ali come piccoli Archaeopteryx, per poi risalire sull’albero usando gli stessi artigli. Gli adulti puzzano di letame di mucca a causa della loro dieta a base di sole foglie. Gli adulti che pensavano che gli uccelli avessero lasciato il loro passato rettiliano alle spalle rimangono sbalorditi da questo collegamento vivente con l’era dei dinosauri.
