子供たちよりも30歳以上の大人たちを驚かせた42の驚くべき生き物

5. ホシバナモグラ (Condylura cristata)

ホシバナモグラは、小さなビロードのような黒い哺乳類で、鼻の周りに22本のピンク色の肉質の触手が生きている星のように輪になって取り囲んでいるのが特徴です。北アメリカ東部の湿った牧草地や湿地に生息し、地表のすぐ下をトンネルで掘り進みます。

その鼻は自然界で最も敏感な触覚器官の一つで、2万5千個の受容体が詰め込まれており、完全な暗闇の中で触覚によって「見る」ことができます。人間の目では追いつけない速さで獲物を識別し捕食することができ、時には200ミリ秒未満で完了します。ホシバナモグラは、空気の泡を吹き出して再び吸い込むことで、水中でも匂いを嗅ぐことができます。40歳を過ぎて、モグラはただの庭の害獣だと思っていた人々は、この生物が地球上のどの哺乳類よりも速い摂食反射を持つことを知って驚愕します。