13. フウセンウナギ (Eurypharynx pelecanoides)
フウセンウナギは、体長の約半分を占める巨大で拡張可能な口を持つウナギに似た魚です。長い鞭のような尾の先端は光り、その顎は自分よりも大きな獲物を丸呑みできるほど大きく広がります。水深3,000〜6,000フィートの深海に生息しています。
自然愛好家を驚かせるのは、その「生きる掃除機」のような摂食スタイルです。空腹になると、パラシュートのように巨大な口を開け、前方に突進し、進路にあるあらゆるもの、魚、エビ、さらには他のウナギまでも飲み込みます。そして、胃を風船のように膨らませて獲物を保持します。ウナギはスマートでシンプルな生き物だと思っていた大人たちは、文字通り自分の頭よりも大きなものを食べられるこの深海モンスターに度肝を抜かれます。
