10. Okapi (Okapia johnstoni)
Das Okapi ist ein scheuer Waldbewohner, der wie eine Kreuzung aus Zebra und Giraffe aussieht: ein satter kastanienbrauner Körper, weiß-schwarz gestreifte Beine sowie ein langer Hals und eine lange Zunge. Es kommt ausschließlich in den dichten Regenwäldern der Demokratischen Republik Kongo vor und war der westlichen Wissenschaft bis 1901 unbekannt.
Trotz seiner zebraähnlichen Streifen ist es tatsächlich der engste lebende Verwandte der Giraffe. Seine 45 Zentimeter lange Zunge kann Blätter von dornigen Ästen abstreifen, und die Streifen helfen ihm, sich im gefleckten Waldlicht zu tarnen. Erwachsene über 40, die dachten, sie kennen jedes afrikanische Tier, sind erstaunt zu entdecken, dass diese „Waldgiraffe“ so lange verborgen blieb – eine weitere Erinnerung daran, dass die Natur selbst in unserer modernen Welt immer noch außergewöhnliche Geheimnisse vor Erwachsenen und Kindern gleichermaßen verbirgt.
