16. Narval (Monodon monoceros)
Le narval est une baleine arctique de taille moyenne, au corps gris marbré et élancé, et, chez les mâles, une longue défense d’ivoire spiralée pouvant atteindre 3 mètres – en fait une dent hypertrophiée émergeant du côté gauche de sa tête.
Cette défense en forme de licorne fascine les lecteurs qui pensaient que de telles caractéristiques n’existaient que dans les mythes. La défense est remplie de millions de terminaisons nerveuses et aide le narval à détecter les changements de salinité, de température et de pression de l’eau. Les mâles se « battent » parfois avec leurs défenses pendant la saison des amours. Vivant dans des eaux glacées où peu d’humains s’aventurent, ces « licornes de la mer » rappellent aux adultes que la planète abrite encore des créatures majestueuses, presque magiques, que nous avons rarement l’occasion de voir.
