3. 악상어 (Mitsukurina owstoni)
악상어는 창백한 분홍색 피부, 길고 납작한 주둥이, 바늘처럼 날카로운 이빨로 가득 찬 입을 가진 희귀한 심해 포식자입니다. 최대 6미터까지 자라며 90미터에서 1,200미터 사이의 어두운 해양 깊이에 숨어 지내며 ‘살아있는 화석’이라는 별명을 얻었습니다.
독자들이 두 번 보게 만드는 것은 충격적인 사냥 방식입니다. 먹이가 근처를 지나갈 때, 악상어의 턱 전체가 번개처럼 빠른 속도로 앞으로 튀어나와 몸길이의 최대 9%까지 늘어난 다음, 스프링 장치 덫처럼 닫힙니다. 이 고대 종은 1억 2천 5백만 년 동안 거의 변하지 않았습니다. 확장 가능한 턱 덕분에 육중한 몸을 움직이지 않고도 완전한 어둠 속에서 오징어와 물고기를 잡아챌 수 있습니다. 그 외계인 같은 돌진 장면을 보면 모든 상어가 기본적으로 백상아리와 같다고 생각했던 어른들도 여전히 충격을 받습니다.