21. Crevette pistolet (Alpheus spp.)
La crevette pistolet est un petit crustacé coloré, mesurant souvent seulement 2,5 à 5 cm de long, doté d’une pince massivement surdimensionnée qui semble comiquement disproportionnée par rapport à son corps élancé. Elle se cache dans des terriers ou des récifs coralliens dans les océans tropicaux chauds du monde entier, claquant sa pince pour étourdir ses proies.
Ce qui choque les adultes, c’est la puissance défiant les lois de la physique de cette pince. Lorsqu’elle se referme, elle crée une bulle de cavitation qui atteint des températures plus chaudes que la surface du soleil (jusqu’à 4 700°C) et produit un bang sonore assez fort pour tuer de petits poissons. L’onde de choc étourdit instantanément la proie. Les scientifiques ont enregistré le son à plus de 200 décibels, soit plus fort qu’un coup de feu. Alors que les enfants pourraient penser qu’il s’agit juste d’une crevette d’apparence amusante, les adultes restent bouche bée devant ce minuscule « coup de pistolet sous-marin » qui prouve que la nature a inventé les armes soniques des millions d’années avant les humains.
