5. Sternmull (Condylura cristata)
Der Sternmull ist ein kleines, samtig-schwarzes Säugetier mit einem unverkennbaren Ring aus 22 rosa, fleischigen Tentakeln, die seine Nase wie ein lebendiger Stern umgeben. Er lebt in feuchten Wiesen und Sümpfen in ganz Ost-Nordamerika und gräbt Tunnel direkt unter der Oberfläche.
Seine Nase ist eines der empfindlichsten Tastorgane der Natur – vollgepackt mit 25.000 Rezeptoren, die es ihm ermöglichen, in völliger Dunkelheit durch Tasten zu „sehen“. Er kann Beute schneller identifizieren und fressen, als das menschliche Auge verfolgen kann, manchmal in weniger als 200 Millisekunden. Der Sternmull kann sogar unter Wasser riechen, indem er Luftblasen bläst und wieder einatmet. Erwachsene über 40, die dachten, Maulwürfe seien nur Gartenschädlinge, sind erstaunt zu erfahren, dass dieses Geschöpf den schnellsten Fressreflex aller Säugetiere auf der Erde besitzt.
